Prestationsfokus, betygshets och minskad kreativitet får elever att må dåligt

Skolan ska vara en plats för lärande, utveckling och trygghet. Men i dagens samhälle har skolan alltmer kommit att bli en källa till stress, ångest och psykisk ohälsa för många unga. Redan i årskurs 6 möts barn av betygssystemet, vilket innebär att de i tolvårsåldern börjar bedömas på samma sätt som vuxna. Det är en ålder då barn fortfarande utvecklar sin identitet och självkänsla, och att då behöva känna prestationskrav kan vara både förvirrande och skadligt. Samtidigt har skolans ökande fokus på resultat och effektivitet trängt undan utrymmet för kreativitet och frihet, två faktorer som är avgörande för barns psykiska välbefinnande. När skoldagen enbart handlar om att prestera, försvinner känslan av att ha kontroll över sin tillvaro. Det skapar en känsla av instängdhet och otillräcklighet som hos många leder till ångest.

Bild: Wikicommons

Enligt Folkhälsomyndigheten har den psykiska ohälsan bland tonåringar i Sverige ökat under de senaste decennierna. I undersökningen "Skolbarns hälsovanor" framkommer att psykosomatiska besvär som huvudvärk, sömnsvårigheter och nervositet har blivit allt vanligare, och att denna ökning i stor utsträckning sammanfaller med att fler tonåringar känner sig stressade över skolarbetet. Det är en oroväckande utveckling som tydligt pekar på att skolans nuvarande struktur inte är anpassad efter ungas behov.

Ytterligare bevis för detta kommer från en stor forskningsstudie vid Umeå universitet, där forskare följt över tre miljoner elever mellan 1990 och 2018. Resultaten visar att den psykiska ohälsan har ökat särskilt bland elever med svaga skolresultat. Sambandet mellan skolmisslyckanden och diagnoser som ångest och depression har blivit starkare över tid. Detta pekar på att den prestationsbaserade skolkulturen inte bara påverkar elever som redan mår dåligt, utan aktivt förvärrar deras mående.

En av de största problemen är det ensidiga fokuset på prestation. Elever förväntas visa upp goda resultat i alla ämnen, oavsett intresse eller förmåga, och många känner en ständig press att uppnå höga betyg för att inte hamna efter eller bli ifrågasatta. Detta skapar en inlärningsmiljö där misslyckanden inte ses som en del av lärandet, utan som ett personligt nederlag. Denna rädsla för att misslyckas förstärks av att betygen kommer in så tidigt, när barn ännu inte är mogna att hantera den typen av press.

Dessutom är skolans schema ofta så tätt och styrt att det inte lämnar utrymme för spontanitet, reflektion eller återhämtning. Kreativa ämnen som bild, musik och slöjd ges ofta mindre utrymme i takt med att fokus läggs på teoretiska ämnen och nationella prov. De teoretiska ämnena har trånga mallar där inget utrymme ges för egen tolkning eller åsikt. Ett argumenterande tal ska vara 3-5 minuter långt med 6 stycken. Argumenten måste komma i en specifik ordning och inledningen bör skrivas med hjälp av trattmodellen. Detta tar bort viktiga kanaler där elever annars kunnat uttrycka sig fritt och bearbeta känslor på ett hälsosamt sätt.

Konsekvenserna är allvarliga. När unga inte får möjlighet att känna sig trygga, sedda och fria att utvecklas på sina egna villkor, riskerar de att tappa både motivationen och självkänslan. Psykisk ohälsa som utvecklas i skolåren kan följa med långt in i vuxenlivet och påverka både arbetsliv, relationer och självbild.

Skolan måste förändras. Den behöver bli en plats där kreativitet, utveckling och mänskliga behov värderas lika högt som akademiska prestationer. Först då kan vi börja vända den negativa spiralen och skapa en skola som stärker, istället för att bryta ner, ungas välmående.

Källor: 

"Skolprestationer, skolstress, och psykisk ohälsa bland tonåringar". Folkhälsomyndigheten. https://www.folkhalsomyndigheten.se/contentassets/8169d0d0a5a846d29cf4b6a7cfd1dffb/skolprestationer-skolstress-psykisk-ohalsa-tonaringar-16003-webb.pdf 

"Psykisk ohälsa ökar särskilt bland lågpresterande elever". Umeå Universitet. https://www.umu.se/nyheter/psykisk-ohalsa-okar-sarskilt-bland-lagpresterande-elever_12057304/